“Había un precioso escudo de Harvard”, recordó. “No tuve la menor duda”.
Harvard dice que protege ferozmente su marca, empleando software para detectar nuevos sitios web que infrinjan su marca, pero Newton, portavoz de la universidad, declinó decir si había detectado HarvardCareer.com. Los estafadores siguieron utilizándolo para enviar correos electrónicos, aprovechando la reputación de Harvard. También copiaron documentos de empleo del sitio web oficial de Harvard y los emplearon como material para avanzar en la estafa.
En febrero de 2020, justo antes de que la COVID-19 explotara en todo el mundo, a Razdan le dijeron que el trabajo era suyo. Pagaba 151.000 dólares al año, mucho más de lo que ganaba en NDTV. Recibió un extenso contrato que incluía desde cláusulas de arbitraje hasta detalles sobre el seguro dental. Incluso le enviaron información sobre cómo su nuevo carné de profesora de Harvard le permitiría obtener descuentos en los museos de la zona de Boston. Apenas podía contener su emoción. En junio de 2020, anunció al mundo, a través de Twitter:
“Voy a cambiar de dirección y seguir adelante. A fines de este año, empiezo como profesora asociada enseñando periodismo en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard”.
Las felicitaciones llegaron a raudales, de parte de algunos de los nombres más importantes de la India, difundiendo la noticia aún más. Shashi Tharoor, un ilustrado político de la oposición con millones de seguidores en Twitter, lamentó: “Te echaré de menos, @Nidhi”.
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Nadie en Harvard —que cuenta con muchos estudiantes y profesores de India o que siguen de cerca al país— pareció atar cabos: que Nidhi Razdan, la famosa periodista, estaba anunciando que tenía un puesto de trabajo en Harvard cuando no lo había.
‘Mi orgullo’
Se suponía que las clases en línea iban a empezar en septiembre. A Razdan le enviaron un fajo de formularios, todos con el membrete de Harvard, para su solicitud de visa, pagos de salario y seguro médico. Los documentos fueron robados del sitio web de la universidad, donde estaban a disposición del público.
Justo antes del inicio programado del ciclo escolar, Razdan recibió un correo electrónico que le informaba que se había postergado debido a la COVID-19. Los embaucadores usaron la pandemia muchas veces como excusa para justificar retrasos o errores.
También le pidieron que instalara Team Viewer, un programa de software que permite que las computadoras se conecten entre sí. Team Viewer les permitió a los malhechores acceder a los archivos de su computadora portátil, pero Razdan no lo sabía. Con la intención de ayudar al proceso, descargó el programa.
